Zo word je een geweldige gesprekspartner!

Supercommunicators: de sleutel tot betere gesprekken

Charles Duhigg, journalist bij The New Yorker, beschrijft in zijn nieuwe boek “Supercommunicators” de wetenschap achter effectieve communicatie. Hij toont aan dat je met een paar simpele tips een betere gesprekspartner kunt worden.

De kracht van vragen stellen

Onderzoek van neuropsycholoog Beau Sievers laat zien dat mensen die veel vragen stellen in een groep (“high centrality participants”) de sleutel zijn tot succesvolle gesprekken. In zijn experimenten bleken de hersenscans van mensen in groepen met veel vraagstellers meer op elkaar te gaan lijken. Deze groepen hadden dan ook een betere onderlinge verstandhouding.

Duhigg noemt deze vraagstellers “supercommunicators”. In tegenstelling tot dominante leiders, die juist voor minder overeenstemming zorgen, creëren supercommunicators een sfeer van openheid en inclusie door vragen te stellen, samenvattingen te geven en grapjes te maken.

Drie soorten gesprekken

Volgens Duhigg gaan de meeste gesprekken over meer dan één onderwerp. Hij onderscheidt drie soorten gesprekken:

• Het emotionele gesprek: waarin we onze gevoelens uiten.
• Het praktische gesprek: waarin we problemen oplossen of plannen maken.
• Het sociale gesprek: waarin het gaat om de relatie en wie we zijn

Wanneer je de aard van het gesprek niet herkent en bijvoorbeeld met een praktisch antwoord reageert op een emotioneel probleem, kan dit leiden tot misverstanden en frustratie. Supercommunicators herkennen de verschillende gesprekken en stemmen hun reactie daarop af.

Tips om een betere gesprekspartner te worden

Beter leren communiceren kan je zowel privé als zakelijk veel opleveren. Duhigg geeft drie tips om te oefenen:

• Bereid gesprekken voor. Neem even de tijd om van tevoren na te denken over wat je wilt bespreken en noteer een paar vragen.
• Stel “diepe” vragen. Dit zijn vragen die de ander uitnodigen om iets over zichzelf te delen. Denk bijvoorbeeld aan: “Hoe ziet je ideale dag eruit?” of “Wat vind je het leukste aan je werk?”.
• Stel vervolgvragen. Laat zien dat je geluisterd hebt door een vraag te stellen die voortkomt uit wat de ander heeft gezegd.

Het kost tijd en moeite om deze tips in de praktijk te brengen, maar de investering is zeker de moeite waard. Door je te focussen op de ander en de juiste vragen te stellen, kun je je gesprekken met anderen naar een hoger niveau tillen.

Ben Tiggelaar schrijft wekelijks over persoonlijk leiderschap, werk en management.

Bron: nrc.nl