Geen terugbetaling van te veel betaalde huur door commerciële verhuurders

Zucht van verlichting voor verhuurders

Verhuurders van woningen in Nederland hebben opgelucht gereageerd op het advies van de procureur-generaal aan de Hoge Raad, dat hen vrijwaart van het terugbetalen van miljarden aan huurders. Dit advies is een positief keerpunt voor de vastgoedsector, die het afgelopen jaar met strenge wetgeving te maken kreeg. Zo zijn onder andere de Wet Nijboer, die een maximum stelt aan huurstijgingen in de vrije sector, en de Wet betaalbare huur, die een huurplafond voor middenhuurwoningen introduceert, ingevoerd.

Advies aan de Hoge Raad

De procureur-generaal adviseerde dat huurcontracten waarbij verhuurders naast inflatie een extra verhoging rekenen op basis van marktomstandigheden, niet automatisch oneerlijk zijn. De rechter moet huurprijsstijgingen voortaan opsplitsen in een inflatiecomponent en een variabele opslag. Een opslag tot 3 procent is volgens het advies verdedigbaar voor verhuurders. Dit wordt als een belangrijke overwinning voor verhuurders gezien. Hoewel het advies niet bindend is, volgt de Hoge Raad het vaak op.

Eerdere uitspraken van kantonrechters

Dit advies staat in contrast met eerdere uitspraken van kantonrechters, die vaak de kant van de huurders kozen bij geschillen over huurverhogingen. Grote verhuurders zoals Amvest en Vesteda werden regelmatig door de rechter veroordeeld vanwege oneerlijke huurverhogingsbedingen. Deze uitspraken waren gebaseerd op het feit dat huurders niet wisten waar ze aan toe waren, wat in strijd is met Europese consumentenwetgeving.

Gevolgen van het advies

De vastgoedsector stond voor een enorme uitdaging, aangezien een negatieve uitspraak voor verhuurders zou kunnen betekenen dat ze miljarden euro’s aan te veel betaalde huur moesten terugbetalen. Vastgoedkantoor CBRE berekende dat verhuurders in het meest extreme geval tot 6,4 miljard euro zouden moeten terugbetalen, en dat een stop op extra huuropslagen de sector tot 2040 87 miljard euro aan huurinkomsten zou kosten.

Vervolg en openstaande vragen

De rechter in Amsterdam had de Hoge Raad om advies gevraagd vanwege de onduidelijkheid in de wet. Het advies van vrijdag suggereert dat rechters voortaan huurverhogingen in twee delen moeten beschouwen: de inflatiecomponent en de variabele opslag. Dit advies biedt verhuurders enige zekerheid, hoewel er nog vragen openstaan, zoals de termijn voor terugbetaling van te veel betaalde huur. De rechter zal hier zelf over moeten oordelen, tenzij de Hoge Raad anders beslist.

Bron: nrc.nl